《易經》作為指導周王朝安邦治國的經典著作（祥見：《直方周易》元亨利貞——周朝天子的品德），將坤卦辭與彖辭、文言結合到一起就會很容易地看出,坤卦辭所記載的是指導人們如何正確尋找定居地點進行耕種的內容。?

傳統的解釋《易經》的資料都將坤卦辭“元亨，利牝馬之貞。”中的“牝馬”解釋為“母馬”。

實際這個“牝馬”與“母馬”一點關系都沒有，卦辭中的“牝馬”是古人尋找定居地點的兩個基本條件，這里的“牝”在坤卦辭中是指“有溪水或河流的低洼地帶。”見注釋5。

這里的“馬”是古人有時稱物大用“馬”來表示（如：馬豆。），“馬”在坤卦辭中是指“可作為開發的土地的面積要大。”見注釋6。

人們只有到有水源、地勢平坦、并且面積大的地域去定居、耕作，才能用河水澆田解決農作物干旱問題，才能逐漸大面積開發土地生產更多糧食，來滿足人們生活需要。詳解如下：

【坤】本經 坤 元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷后得主利，西南得朋；東北喪朋。安貞吉。

【譯】本經?坤充當養育萬物的大地。欲使黎民百姓都通達順利，那么農耕活動到有溪水或河流的低洼地帶并且可開發土地面積大的地方最美好。君王為獲得這樣的定居地方而去尋找，開始辨別不清后來找到灌溉方便之處，居住在相對平坦的大地會得到眾人響應，人會越聚越多；居住在山區會失去眾人響應，人們會逐漸離開，人會越來越少。居住的地方要穩定不輕易變化要令人滿意。

此卦辭篇幅較長，下面特將其分段注解。

【原文】坤⑴?元⑵亨⑶，利⑷牝⑸馬⑹之⑺貞⑻。

【譯文】坤充當養育萬物的大地。欲使黎民百姓都通達順利，那么農耕活動到有溪水或河流的低洼地帶并且面積大的地方最美好。

注釋:?⑴“坤”養育萬物的大地。《說文解字注》坤也者、地也。萬物皆致養焉。故曰致役乎坤。（致養：獲得養育。）

⑵“元”民眾，百姓。《戰國策》制海內，子元元。《史記·文帝本紀》以全天下元元之民。《注》古者謂人云善人，因善為元，故云黎元。其言元元者，非一人也。

⑶“亨”通達順利。《后漢書·班固傳》：“性類循理，品物咸亨。”

⑷“利”利是會意字，由禾與刀兩部分組成，刀是類似耒（léi）的農具，在甲骨文和金文中，刀旁有數點表示犁出地土塊，所以利是犁的初文，表示犁地，耕地。又《說文解字》【刀部】利，銛也。從刀。和然後利，從和省。《易》曰：“利者，義之和也。”（“銛”xiān?本義:田器,臿屬。一種農具。“臿”chā鏵。《淮南子·精神訓》今夫繇者，揭钁臿，負龍土。《注》臿，鏵也。靑州謂之鏵，有刃也。）

⑸“牝”溪谷。《大戴禮記·易本命》：“丘陵為牡，溪谷為牝。”（溪谷：通常有小溪或河流的低地或低洼地帶。——《漢語詞典》）

⑹“馬”《漢語大詞典》大。明李時珍《本草綱目·草五·馬蓼》：“凡物大者，皆以馬名之，俗呼大蓼是也。”章炳麟《新方言·釋言》：“古人于大物輒冠馬字。”晉崔豹《古今注·草木》：“馬豆一名馬沙，似虎豆而小，實大如指，亦可食也。”

⑺“之”往，到……去。《莊子·馬蹄》：“行不知所之。”

⑻“貞”《漢語大詞典》良善；美好。漢桓寬《鹽鐵論·錯幣》：“故山澤無征，則君臣同利；刀幣無禁，則奸貞并行。”

【原文】君子⑴有⑵攸⑶往⑷，先⑸迷⑹后得⑺主⑻利⑼，

【譯文】君王為獲得這樣的定居地方而去尋找，開始辨別不清后來找到灌溉方便之處，

注釋:?⑴“君子”《國語辭典》在位者或君王。《禮記·曲禮上》：“故君子式黃髮。”孔穎達《正義》：“君子謂人君也。”

⑵“有”取得，獲得，占有。《資治通鑒》：“若據而有之，此帝王之資也。”

⑶“攸”助詞。用法相當于“所”。放在動詞、形容詞前，構成名詞性結構。表示……的人，……的事物。……的地方。丘遲《與陳伯之書》：“夫迷途知返，往哲是與；不遠而復，先典攸高。”

⑷“往”去，到…去。《禮記·玉藻》：“大夫有所往。”

⑸“先”首創，開始。《莊子·刻意》：“不為福先，不為禍始。”

⑹“迷”迷惑；辨別不清。《詩經·小雅·節南山》：“天子是毗，俾民不迷。”

⑺“得”找到。《禮記·大學》：“慮而后后能得。”注:“謂得事之宜也。”

⑻“主”灌溉。《漢語大詞典》〔《集韻》朱戍切，去遇，章。〕通“注”。灌。《詩經·小雅·大田》：“雨我公田”漢鄭玄箋：“令天主雨于公田。”陸德明釋文：“一本’主’作’注’。 ”

⑼“利”方便；適宜。《國語·魯語下》：“子股肱魯國，社稷之事，子實制之。唯子所利。”韋昭注：“利，猶便也。”

【原文】西南⑴得朋；東北⑵喪⑶朋⑷。安⑸貞⑹吉⑺。

【譯文】居住在相對平坦的大地會得到眾人響應，人會越聚越多；居住在山區會失去眾人響應，人們會逐漸離開，人會越來越少。居住的地方要穩定不輕易變化要令人滿意。

注釋:?⑴“西南”后天八卦為坤，為地。《康熙字典》釋“朋”：《易·坤卦》西南得朋。《注》與坤同道者也。

⑵“東北”后天八卦為艮，為山。

⑶“喪”失去。《論語·子路》：“一言而喪邦，有諸？”

⑷“朋”指群；眾人。南朝宋顏延之《赭白馬賦》：“干心降而微怡，都人仰而朋悅。”

⑸“安”安居；居處（居住的地方。）。《左傳·文公十一年》：“郕大子朱儒自安于夫鐘，國人弗徇。”杜預注：“安，處也。”

⑹“貞”《漢語大詞典》穩定（不輕易變化。）；安定。晉陸機《演連珠》：“牽乎動則靜凝，系乎靜則動貞。”

⑺“吉”美好，善。《詩經·召南·野有死麋》：“有女懷春，吉士誘之。”（善：好的，美好的；做得正確；令人滿意，完善的；高明的，有本領的。）

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